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    下午，睡过午觉的元休走进书房，就觉得眼前一亮，刘娥已经在书桌前磨墨了。

    见元休进来，刘娥忙跟着如芝行了礼，就见元休冲她一笑道：“咦，你来了。”

    刘娥虽然在这王府觉得规矩太重，不免惴惴，见了元休这一笑，忽然间就忘了规矩，也笑道：“我来了好几日了，早上整理的时候，你都不在呢。”

    如芝怕她没规矩惹着了主子，正想提醒，却见雷允恭朝她使眼色，顿时就不说话了。元休还在问刘娥住得如何，吃得如何，习不习惯，有什么不舒服的，刘娥一一答了。

    刘娥先开头混说了一下，后来思忖过来了，不由得恭谨了几分。元休也听得出来，看了看书房内其他侍候的人，便也不说了。

    过了一会儿，元休就装模作样地说气闷，嫌书房人太多，把人都打发了出去，只留下了雷允恭与刘娥。这边捧着一卷书看似在低头阅读，眼睛却在悄悄地看向刘娥。

    刘娥一直低着头，将香料研成粉末，用工具将炉中香灰压平，再将香篆模板铺上，用香匙将香粉填在模板中，轻轻抹平，再拿起模板，然后在一端点着香。开始是不敢与元休目光对接，后来做得不禁有些投入，完全没有发现元休的眼光一直跟着她。

    侍立在一旁的雷允恭不由咳嗽一声，见刘娥没注意，便又咳嗽道：“刘小娘子。”

    刘娥忙抬头看他：“雷公公有事？”

    雷允恭示意：“王爷的墨干了，你去磨个墨。”

    刘娥看头了看，发现侍女们都不在房中，连忙走到元休的书桌边挽袖磨墨。

    元休轻咳一声，装模作样地读诗：“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通……”一边念，一边拿眼神去窥刘娥。

    不想刘娥斗大的字识不得一筐，虽然会唱些诗词，不过是凭着小聪明硬生生背下来，只会模仿别人，于内容当真是十窍通了九窍——一窍不通，这等借诗传情的挑逗，如同俏媚眼做给瞎子看了。她只觉得这王爷在念书，却是眼睛嘀溜溜乱转，全然不认真，哪晓得他的意思。

    元休念了几首，却见刘娥没有回应，只得自己厚起脸皮道：“我觉得李商隐这首诗写得甚好，小娥，你觉得呢？”

    刘娥只能讪笑：“听着好像很不错，可……我、奴婢不明白是什么意思！”

    元休笑道：“哦，哪句不明白？”

    刘娥直白地说：“哪句都不明白。王爷，我家里穷，没读过书，不识字。”

    元休诧异起来：“哦，那，你没读过书？可我在瓦肆中听你说书，说得那么精彩，你又是从哪里学来的？”

    刘娥就说：“我是向孙七叔学的，他能讲许多书呢。”

    元休问她：“我听你说那么长的故事，你若不识字，如何能背下来？”

    刘娥想起辛苦来，不禁道：“是啊，孙七叔就只讲一次，我拼了命去记，连饭也吃不香，睡也睡不安，天天口中念着，才能够记下来呢。”又数着手指：“我如今一共记了三个故事，有三十六折，哪怕天天讲，我也能说上一个多月呢。”

    元休笑问她：“那你还在瓦肆时，这三个故事说完了呢？该怎么办？”

    刘娥不在乎地说：“那我就再去学啊，去其他瓦肆中听别人讲故事，去大相国寺听和尚讲经，在街头听人讲故事啊。”

    元休想了想，从书架上拿下一本书，递到刘娥面前：“知道这是什么书？”

    刘娥看了看，指着封面上读：“太——平——”又摇头，“后面两个字不认识。”

    元休诧异：“咦，你不是不识字吗？怎么识得前两个字？”

    刘娥笑了：“王爷，我就算没读过书，日常招牌上字也能问人的。如今官家的年号叫‘太平兴国’，到处都有这两个字，连铜钱上都有。”

    元休来了兴趣，拉着刘娥的手，走到书桌边：“那你说说，还有什么字认识？”

    刘娥羞愧地摇头：“我，我不会写，我从来没拿过笔。”

    元休就说：“我教你啊。”说着拿起刘娥的手，写了四个字：“这四个字叫‘太平广记’，现在认得了吗？”

    刘娥顿时起起来了，指着那“记”字兴奋地说：“我想起来了，后街有个张家饼记，就是这个‘记’，那第三个字，是读‘广’？”

    元休点头：“对，广，有广阔、广博之意。《太平广记》这四个字，就是太平兴国年间，广博录取历代故事记实，其中有神仙有道术，有许多精彩有趣的故事，那日你讲的白猿故事，就是来自这《太平广记》的第四百四十四卷中的《补江总白猿传》。”说到兴起，又拿了一本《九成宫醴泉铭》的字贴：“这《九成宫醴泉铭》就是故事里的白猿所生之子欧阳询所写，如今这本字贴送你，你拿着也好练字。”

    刘娥敬畏地看着手中的书，不禁惊叹：“原来真的有这人啊，我还以为说书的故事都是编的。原来世上还真的有白猿成精不成？”

    元休不禁捂嘴笑了几声，才同她解释道：“故事并不是真的，人确有其人，他乃是唐代的书法大家，因长得有些丑陋，这故事原是与他不和的人，编出来取笑他的。只是故事编得精彩，也就流传下去了。”

    刘娥很直白地说：“有学问的人真厉害，瓦子里的姑娘们不合，只会背后编派人家是狐媚子混账东西王八糕子，可编不出这样的故事来。”又好奇地指指那本《太平广记》：“这里有多少故事啊？”

    元休看她眼神就晓得：“哦，你想学？”

    刘娥点头：“是啊。”学了这里的故事，她就不愁没故事讲了，不像向孙七叔学习，每天都要给他买一只肘子打半斤酒呢，可花钱了。

    元休又想笑，又忍笑，道：“这套书一共有五百卷。”
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