第(2/3)页

    刘娥大惊，五百卷，她得了这个，能挣一辈子的钱不发愁！哪怕离开桑家瓦肆，到莲花棚都尽够了。她看看这王爷，虽然脾气好，或可哄着他说一两个故事给她听，但五百个故事，显然是不可能的。但是这么多故事摆在眼前，叫她入宝山而空手回，又岂能甘心。

    元休看她的表情就晓得她的想法，只觉得单看她的表情就能看一辈子不厌的，当下也不再哄她，只笑道：“其实只要你能够识字，就能够自己看。”又哄她，翻了一页同她说：“这里有许多精彩的故事呢。有个板桥三娘子，是开饭店的老板娘，三十多岁，她很有钱，有很多房子，店里还养了很多驴……”

    刘娥一听到开饭店的老板娘，就精神抖擞起来：“那她是怎么挣到这么多钱的？”

    元休神秘一笑：“有个叫赵季和的客人，一天晚上在这家投宿，半夜里睡不着，听到隔壁老板娘住的地方传来了稀里哗啦的声音，他就在门缝里偷看。这板桥三娘子呀，就拿出一副犁杖，还有一个木头牛，一个木头人，都只有六七寸大小，让他们耕种床前的地，还拿出一袋荞麦种子，让他们种下。不一会儿，这荞麦就发芽、开花、成熟了。三娘子就让木头人把荞麦收割了，磨成粉，自己用这面粉做了烧饼，第二天拿给客人吃。”

    刘娥满眼羡慕地说：“还有这等好事！不用买面，也不用花钱雇人，难怪她能攒下这么多钱。”

    元休哈哈大笑，刮了下她的鼻子：“第二天，别的客人都吃了烧饼，可刘季和不敢吃，急忙告辞了。不过他没有走，偷偷在外面看。结果这些客人，烧饼还没吃完，就变成了一头头嗷嗷叫的驴子。三娘子把它们都赶进了驴棚，把它们落下的财物都占为己有。”

    刘娥听得眼睛越睁越大，满是惊骇：“还能这样？！原来这三娘子是个坏人，这家店原来是黑店？”说到这里，她却想起一事来，道：“我们当日逃难的时候，有一个张先生，听说他原来也是一家子人热闹得很，却是打算进京投亲，半道上也遇上一个黑店，给他们下了药，偏那日他肚子不舒服没怎么吃，半夜去茅房了。回头发现一家子都让人害了，他逃出来，在当地官府报案没人理，咬着牙要进京告御状……”

    元休听得也瞪大了眼睛，反过来问他：“后来呢？他可告上御状了？”

    刘娥摇了摇头，道：“后来半道上他就死了。”

    元休不想竟是这样的结果，只觉得心里梗塞了一下，勉强道：“那，他可有说过那黑店在哪里？我叫人去地方上问问，若能为他们查清案子，或可……”

    刘娥却摇了摇头，很直白地说：“我不记得了。一路上逃难的人，谁没有苦事难事冤屈事呢，自己能不能活还不知道，哪里会去记别人的事。”

    元休拿起她的手，她年纪虽小，但手心粗糙，甚至手背手指上都有不少伤处，虽然她年少恢复得快，这段日子用着香膏油脂也消下去不少，但是那些看着细小的伤痕，想来背后都是一个个苦难的故事。

    当下就问：“你当日逃难的事，可同我说说？”

    刘娥有些不悦地抽回手，支吾着道：“有什么好说的，我早忘记了。”

    元休却是心情激荡，他素日看到这类的事，不过是在志怪小说中，却不想居然还有亲身经历的当事人。他生于富贵长于宫闱，只道天下皆是这样的生活，哪里晓得今日听得刘娥寥寥数语，便可见那背后的无限恐怖来，不由又是愤慨，又是好奇。他自出宫开府，才刚搜集这些志怪小说来看，恨不得自己化身大侠剑客来解决人间不平事，哪里肯轻易放弃，当下就故意磨着刘娥来说。一边又道：“不能只是我给你讲故事，你也要给我讲故事才好。”

    刘娥既想听他讲故事，只得又搜肠刮肚地想着一路上的事情讲来。只是她也自尊心颇强，不肯说自己狼狈之事，要么说说旁人的惨事，说到自己时那便是极聪明极能干遇难呈祥遇盗翻转的。

    她自以为牛皮吹得厉害了，谁晓得元休听着她的故事，只觉得心惊胆战，她吹说自己如何厉害，但他听出了那些凶险与千钧一发的危机可怖。不想世间竟有这样的人生，不想世间竟有这样的女子。刘娥得意于自己的屡脱大难，他却体会出这背后的不易来。他原是少年心情，慕她容貌出色，也是贪着不曾见过的新奇有趣。但如今相处了一段时间，却不知不觉，每日里满心满眼，都是一个女子的倩影，这却是平生未曾经历过的事情。

    赵元休今年十五岁，却是初尝情爱的滋味。他乃当今皇帝第三子，锦绣中生，富贵里长，除了幼年丧母这一件事略有遗憾外，平生无有不顺遂之事。旁人说帝王家君心莫测、后宫相争等事，于他身上是不存在的。皇帝最心爱的长子楚王赵元佐，是他一母同胞的兄长，文武兼备，忠孝敏慧，在这样的兄长旁边，于父亲眼里他就是个小孩子，哪怕功课差点也顶多弹他个脑瓜崩。

    此时主持后宫的德妃李氏无子，一心想将无母的楚王兄弟当成自己后半生的倚仗，对于略小的元休更是溺爱，隔三岔五地叫乳母进宫来问他起居如何，进了宫见了面，还会摩挲着脸庞喂糕点。

    他从小就是个被这样养着惯着，看到的都是笑脸，从小就没有听过一个不字，便连发脾气的时候也没有，便养成他一副好性子来。功课上莫说不如比他年长的大哥二哥，便是在武课上他被四弟超过，在文课上被五弟超过的事也不在乎。

    还好他的书法学的是父皇最喜欢的飞白书，抄书抄得最好，父皇一开心，过关！

    他从小是女人堆中长大的，他出生的时候，前头就两个哥哥，他是最小的。父皇，那时候还是父王，内院许多姬妾尚无子，都特别爱他，喜欢抱他、哄他、宠他。及至从王府内院到皇宫后苑，父皇身份变了，兄弟多了，但众家娘娘们对他的宠爱却是不变的。不管主子侍女，都是千中选一、万里挑一的美女，他见着的，都是一张张温柔笑脸，从小到大看得多了，自是寻常，并不觉得有什么特别。反而是出宫以后，偶尔偷溜出来，看到的市井百态，却觉生动活泼，多姿多彩。

    刘娥这个小姑娘在他眼中，其实并不是特别的美色，但是就是透着一股子特别，仿佛是吃多了糖糕以后，偶尔吃到的一味花椒炒鸡，那种麻麻辣辣的感觉让心头微颤，时不时就会想起。那小姑娘又狡黠又泼辣，刚见面就哄他的钱，又骗他，又不给他好脸色，可他忽然就感觉特别欢欣，是真真实实的两个人相处，在她面前，他不是皇子，不是需要哄着的人，反而更显出真性情来。他把她哄进了府中，想着多见她，又怕她也变成府中那些侍女一样，可她显然不负他所望，或许是野惯了，或者是进府学规矩的时间太短，在人前她还能跟着别人一样做做样子，私底下略一放松，就不免松懈起来，就有些没大没小了。

    他教她读书，教她写字，就有些明白古人说的“红袖添香”的意味了，看着她在自己跟前，从一个野丫头，慢慢地蜕变，有些明白了宫里的娘娘们为什么那么喜欢哄着他了，感觉就像是自己亲手养了个孩子似的，会有许多的满足感。他听着刘娥说起往事，那些崇山峻岭逃难中的机巧灵敏，竟是看到了之前从未看过的世界。

    他原以为天下太平，竟不知天下之大，还有许多地方，竟是犹活在无法无天的世界里。他不知道大宋立国这几十年，竟有些地方居然还过得如同太傅们说的乱世一般。

    这个小姑娘，把世间的另一面带给了他。而让她注定在他的眼中，和所有的女人都是不一样的。

    这日他得了一件礼物，忙来找刘娥。刘娥见他回来，迎上来行礼。却见他提着一个篮子，显得颇为神秘，也不知道是什么，却又不告诉她，只叫她闭上眼睛，说是有好东西给她。她满心欢喜地伸出手来，忽然觉得手上一沉，碰到了什么毛茸茸、暖乎乎的东西，吓得未及睁眼就差点把手甩开，元休眼疾手快，一把抓住她双手，拢在一起托住了。

    刘娥定睛一看，却是一只雪白的小兔儿，一双红红的眼睛，与她面面相觑。

    元休附在她耳边笑了，气息热乎乎地扑在她脖子上：“小娥，你是嫦娥仙子，当然该配上一只捣药的玉兔了。”

    刘娥接过那小兔子，一只手便伸到这小兔的咽喉处，想着如何一刀断喉，或者一手扭断。那兔子也颇着灵性，在她的手里顿觉不妙，拼命挣扎起来。

    元休正在得意，哪晓得这兔子如此不温驯，忙从刘娥手中接过来，那兔子到了他手中，就立马钻进怀中不动了。元休一怔，轻抚几下，准备还给刘娥，那兔子后腿蹬得险些脱手而去，忙自己按住了，有些尴尬地同她解释：“想来这兔子怕生，过会儿就好了。”又问她：“喜不喜欢？”

    刘娥看着他怀中的兔子，很是欢喜：“喜欢，瞧着很肥呢。”

    元休一怔：“很肥？”

    他哪晓得，刘娥逃难路上为了填饱肚子，不知生吞熟吃过多少小鸟小兽，哪会注意可爱不可爱。此时见到这只小兔儿，她拿到手里，首先想到的就是怎么把它给吃了。

    刘娥正想说：“这只要怎么吃？”

    却听得元休同她解释：“这是我特地叫他们从灵囿中挑的兔子，你看这毛色雪白，眼神灵活，颇有灵性。你名字中有个娥字，那便应着月宫嫦娥，嫦娥哪能没有兔子呢，是不是？来，你抱着它，我给你画一幅画。”

    刘娥险险没把那句“不是给我吃的”说出来，忙掩饰道：“好啊好啊。只是……画完以后呢？”

    元休纳闷：“画完以后？哦，你若是喜欢，留着玩耍也好的。”
    第(2/3)页