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    沈定眯起了眼睛，不动声色地打量着跪在地上、从始至终都没有抬起头来看过他一眼的贺延，他不知道贺延此时脸上的神情，但想必应该是十分不耐的，但却还是能这样游刃有余地应付着自己，看来这个贺延不容小觑。

    不过这样也好，若是贺延太过肤浅急躁，那事情就不好玩了。想到这里，沈定突而一笑，对贺延说道：“非也，朕今日要和贺卿说的私事，也跟贺卿有关，所以贺卿自然是听得的。”

    贺延见皇帝实在要和他说什么私事，也有些好奇了，他想知道皇帝到底想跟他说什么，大费周章地将他叫过来，和他废话这么多，于是便道：“那微臣便洗耳恭听了。”

    沈定就喜欢看他不乐意又不得不从命的样子，看到他这样，心情就变得很好，笑着对他说道：“贺卿今年也到了弱冠之年，看你的档案似乎还没娶妻，如今你已经考得功名，也是时候成家了。朕有一女儿，年方十六，待字闺中，贺卿一表人才，年轻有为，朕十分欣赏，想将公主许配给贺卿，不知贺卿意下如何？”

    贺延来之前万万没想到皇帝是这样的打算，居然想将自己的女儿许配给他。这事看起来像他占了天大的便宜，他只是个小地方的员外家出身的儿子，虽然考上了状元，但还不足以迎娶公主。

    换做其他人，得知皇帝要将公主许配给自己，恐怕早已喜出望外，觉得是自己三生修来的福气。但是贺延并不这样觉得，并且对皇帝的好心并不满意。他觉得皇帝是在试探他，或者说想让他死心，所以才提出这么诱惑的条件，他若是答应了，皇帝心里肯定会看不起他，觉得他也跟普通的男人差不多，到时候去林祯面前抹黑他。

    而且他也并不想娶公主，娶公主当驸马表面上看起来很风光，实际上处处都要低公主一头，若不是为了荣华富贵，想必没有多少男子能受得了这种委屈，反正贺延是不想伺候公主的。

    更何况他心里已经有了林祯，哪怕林祯已经嫁给皇帝为后，他也不曾死心，他坚信林祯不是自愿嫁给皇帝的，也不爱皇帝，那就说明他还有机会，哪怕今后只能远远地看着，靠眉目传情，他也愿意等着林祯。

    所以面对皇帝的厚爱，贺延只是推辞道：“微臣惶恐，微臣地位卑下，实在配不上公主，给不了公主幸福，还请陛下收回成命，另为公主选择良配。”

    沈定见贺延拒绝了，并没有感到意外，若是贺延一下子就欢天喜地地答应迎娶公主，那他才看不起贺延呢。不过他就是要膈应贺延，哪怕贺延拒绝了，他还是谆谆善诱道：“贺卿此言差矣，贺卿才华横溢，朕看得出来你是个可塑之才，让你担任起居郎是有点委屈你了，但这也只是初步的安排，今后朕还有别的打算。等你迎娶了公主之后，朕自然会看在公主的面子上，给你加官进爵，不会让你受委屈的，你看如何？”

    沈定就不信，任何一个有野心有抱负的男人会拒绝升官发财的诱惑，他给贺延抛出这么诱人的条件，就等着贺延上钩。

    没想到贺延还是义正词严地拒绝了他抛出的诱饵，回答道：“承蒙陛下错爱，恕微臣不能从命，微臣认为，男子汉大丈夫，就要靠自己的努力来换取自己想要的东西，而并非依靠裙带关系，那样对微臣来说反而是一种折辱。”

    沈定眯起了眼睛，问他：“贺卿的意思是，你不想娶公主，也不想加官进爵？那你可知道，如果凭你自己的本事，你要在起居郎这个位置上做多少年才能晋升吗，也许这辈子都没有晋升的可能了，这样你也愿意吗？”

    贺延叩首道：“微臣愿意，还请陛下成全。”

    沈定无话可说了，见贺延油盐不进软硬不吃，觉得他就像粪坑里的石头，又臭又硬，看到就烦心，于是他也懒得跟贺延多说什么了，不耐烦地对贺延摆摆手道：“既然这样，那朕也没什么可跟贺卿谈的了，贺卿回去吧。”

    贺延见皇帝终于作罢，在心里松了一口气，同时也有些得意，这一局又是他赢了，是皇帝又怎么样，能奈他何？
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