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    “抱歉。不过，为什么是我？”季黎困惑地提醒，“我们这还只是第二次见面而已，艾莉女士。”

    艾莉看着季黎，视线滑到一旁被披肩小心盖上的残破人偶，又想起了被她密封保存的那颗糖。

    于是她突然小孩子似的笑起来。

    “大概因为……季黎是个‘好人’？而我刚好需要一个具备一定实力的好人。”

    在那天和季黎通话，并向对方提供地址之后，艾莉就已经提前联络了情报贩子，花钱调查了季黎的信息。

    结果让人意外：由于是约厄斯达·森旺（一星猎人）名义上的家属，以及糜稽后来的

    扫尾工作，季黎允许外传的相关情报很少很少。

    艾莉只查到了季黎的部分旅行轨迹，和对方今年已取得猎人执照的记录。

    所以她安排了这一场试探，视季黎的表现，来决定如何对待她。

    艾莉很满意这位未来的合作伙伴。

    笑眯眯地坐回谈判桌，她将筹码摆明，用利益换取利益。

    “我呢，因为认识太多有钱的混蛋了，所以知道很多秘密。我因为这些秘密而获得财富，也因为这些秘密被人惦记在刀口。”

    “想我死的人还挺多的。不过我的钱都没花完十分之一，暂时还舍不得死。”

    “所谓的‘养女’，只是我给你的承诺而已。这样我们就是利益共同体了。我们可以签订契约。你保护我，我会培养你，让你变得更强，并且与你分享我的一切。”

    说到这里，艾莉笑了笑，双手捧起季黎的脸颊，姿态近乎怜爱。

    “什么都可以哦？我很擅长让人快乐的。而且你看起来对那个遗迹很感兴趣的样子，我可以把它在契约上送给你……我喜欢你，不会让你吃亏的。”

    “所以，别拒绝我，好吗季黎？”

    ………………

    …………

    ……

    季黎是独自离开房间的。

    无聊到在院子里比赛找摄像头的奇犽和小杰本想开口询问，但季黎却笑着摇了摇头，准备带三人离开。

    在他们走出庭院之前，艾莉突然追了上来。

    “——我同意了。关于你换一个条件的提议。”

    她蹲下来，与季黎平视，语气像是小女孩在撒娇抱怨。

    “我讨厌被拒绝，但更讨厌被欺骗。不过，我可是很挑剔的哦？不让我满意的话，你什么都别想得到。”

    季黎便认真地承诺：“下一次，我会带艾莉喜欢的礼物来的。”

    艾莉默不作声地盯着她看了一会儿，又忽然眉眼一弯，笑得眉眼弯弯。

    “那你别忘记，我最喜欢的礼物就是季黎哦。欢迎你随时反悔。”

    说完，她突然低下头，在季黎的嘴角亲了一下。

    抬起脸时，艾莉与奇犽的目光撞了个正着，还促狭地眨了眨眼睛。

    下一秒，奇犽和亚露嘉一人一边，冲过来把还呆着的季黎抱在怀里，警惕地与坏女人拉开距离。

    “诶，怎么又脸红了？都过去这么几年了，季黎还是一点进步都没有啊。”

    坏女人一只手捧着脸，携私报复刚才把家里闹成一团的猫。

    她拖长尾音：“明明这么可爱，都没人知道要多亲亲你吗？真浪费。果然还是来我这边比较好吧？”

    大意了，是预料之外的攻势！

    揍敌客猫猫的毛都快炸了。

    奇犽和亚露嘉一致决定把季黎紧急带走避险，远离可怕的儿童狂热者，把想拐走季黎的坏女人排除出局。

    小杰被一个人丢下。

    看着同伴跑出飞尘特效的背影，他挠了挠头，只好礼貌地代其他人跟艾莉道别。

    “真好，艾莉姐姐现在看起来要开心一点了。有空的话，也要多晒晒太阳呀！心情会变好的。”

    “那我们先走了。艾莉姐姐下次再见！要保重哦！”

    小杰用力向艾莉晃动着双手，然后才一溜小跑地追上同伴。

    铁门重新一点点紧闭，被高墙与武器围起四方的豪华别墅，从远方乍一眼看，竟像是一座金玉镶嵌的囚笼。

    可笼子是关不住渴望自由飞翔的雏鹰的。

    他们终归是不同的。

    艾莉低下眼睛，看向手心里的糖果。这是季黎在拒绝她的提议时，塞给她的歉礼。

    拆开彩色

    的玻璃糖纸，艾莉将糖果含在唇齿间。

    季黎之前在鲸鱼岛的时候跟她说过，人在伤心的时候，糖是苦的。

    她挑起眉：“啊。这不是挺甜的吗？”

    艾莉并没有完全放弃季黎。

    只要季黎仍然对遗迹抱有目的，她就会是决定这场游戏究竟如何收场的那一方。

    艾莉的耐心向来很好。

    她哼着轻快的曲调，把糖纸折成星星的样子，藏在手心里，已经开始期待下一次的再见。

    ——会收到怎样的礼物呢？


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