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    米辉率先滚鞍落马，“是，来的是我们夫人。”

    村长大惊，忙跪下请安，又惶恐道：“劳烦夫人深夜前来，真是，实在惶恐！”

    “起来吧，”度蓝桦没有看人跪的爱好，也跟着下马，与村长处在同一水平线后才问，“边走边说，您先说说大体怎么个情况，现在如何了？”

    去报信儿的人所掌握的情报也是一天多之前的了，也不知在过去的十多个时辰之中，是否又曾出现过什么别的变动。

    村长应了，“住处已经收拾好，只是难免简陋，还望夫人不要见怪。

    草民带人沿河找了整整一日，除了一开始发现的手指和部分皮肉之外，还有些许类似的零碎，瞧着倒像是被什么野兽撕碎了一般，只是如今还未曾找到尸首所在。

    草民琢磨着，是不是明儿一早就叫村中的后生们进山搜一搜？

    还请夫人给个示下。”

    沿河而来，那就是上游。

    度蓝桦略一沉吟，举起马鞭摇摇一指，“山那边，是什么地方？”

    村长道：“这条河的主河叫摇河，发源于平成州，共流经两州七县十三镇，村子就更多了，若要找，那可有的找……”

    “这么多？”

    度蓝桦吃了一惊。

    这可真是麻烦了。

    村子点头，叹了口气，“原本好好的春耕，偏遇上这样的事，村里有老人担心不是好兆头。”

    “这话好没道理，”度蓝桦失笑，“难不成死人还管着天时地利人和，管着收成么？

    再说了，春汛刚开，这尸体也未必就是最近的，保不齐是冬日冰封在水下，春日化了之后才露出来的。”

    村长也跟着扯了扯嘴角，面上担忧去了六七分，“大家都说知府大人和夫人您是天上星宿下凡哩，如今听您这么说，草民就安心了。”

    度蓝桦笑着摇头，经他这么提醒，倒是想起来一件事，“也罢，回头我替你们问问老天爷，有了它老人家的准话，想必大家就都安心了吧？”

    村长闻言大惊失色，“这，这也能问？”

    度蓝桦一本正经地点头，“那是自然。”

    回头找个纸，弄点化学溶液上去，或是化学反应，或是遇热变化，来个凭空显字迹，可不就是问老天爷？

    见度蓝桦半点不担心地打包票，老村长果然彻底放心，热情地引着他们去了住处，又叫参与搜索的村民代表过来问话。

    “这就是从河水中打捞上来的东西了。”

    村长将一个几个油纸包打开，一一摆放到度蓝桦面前。

    屋里灯光有些暗，度蓝桦和雁白鸣年青倒不觉得有什么，只苦了轻微老花眼的宋大夫，鼻尖都快凑上去了。

    “多多的点些蜡烛。”

    度蓝桦示意阿德拿银子出来，“再备些热水和饭菜。”

    村长忙推辞不肯收，到底被阿德硬塞了。

    “我们夫人出门在外，从没有占老百姓便宜的时候，您老若不收，我们也只好去外头风餐露宿了。”

    阿德笑嘻嘻道。

    老村长又感动了一回，果然去取了满满两壶灯油和一大包灯芯来，“惭愧的很，村中蜡烛不多，又都是白色的，不吉利，倒是油灯管够。”

    蜡烛光线明亮又漂亮，但是不耐烧，价格也昂贵，一般人家都是用油灯的。

    屋里多了几盏长熔芯的油灯之后，瞬间亮了不止一倍，众人围着那几包人体组织看了会儿，“瞧着倒是挺新鲜。”

    手指断面参差不齐，内部有骨茬和皮肉黏连，骨茬上有疑似齿痕，应该是被野兽啃食的。

    春天到了，苏醒的不光有田野间的植物，还有苦熬了一整个冬天，正着急四处觅食的野兽。

    韩东不大确定道：“可这些日子水还是很冷，尤其是山上的冻水，偶尔还有冰碴呢。”

    冰冻保鲜，也有可能对死亡时间的判断造成干扰。

    不过验尸不是他的专长，也不过随口一说罢了。

    “确实被冰过了，但不是冻，”雁白鸣趴上去闻了闻，又用小镊子挑起指骨，对着油灯仔细辨认内部骨髓的颜色和状态，最终坚定不移道：“绝对是最近的，应该不会超过五天！”

    稍后宋大夫也点点头，“他说得没错。”

    冻过的肌肉组织跟新鲜的还是有区别的，尤其是这种暴露的骨髓，很容易形成类似蜂窝状，但这个并没有。

    而且也没有多少腐烂的痕迹，所以就算时间方面有误差，也不会超过两天。

    “五天？”

    度蓝桦轻轻点了点桌面。

    按照老村长的说法，摇河流经区域基本都在府城直辖和平成州之内，按照规定，凡有命案必须及时上报，可他们并没接到消息。

    暂时没接到报案的可能性主要有以下几种：

    要么死者从事的是某种需要时常外出的营生，或因事出门，短时间内不回家也无人在意，所以死者家属还不知道；

    要么就是死者刚死亡不久，照底层百姓的习惯性做法，一般都是先找人，实在找不到了才会报官，还没赶上。

    第三种就是所有地方衙门都不愿碰到的情况：外地死者。

    要是尸体上有可以证明死者身份的文书还好，先定下身份，然后再根据路引途经的地方一一筛选、追查线索，虽然麻烦了些，但不算无处下手；

    最麻烦的就是身份证明是假的，或者干脆没有可以证明身份的物件，大概率会成为无头公案，进而降低本地公职人员的破案率……


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