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    事实上，良好的行为能够弥补很多缺陷。众所周知，一个人最吸引我们的不是美丽的容颜，而是令人折服的仪态。自从古希腊开始，人们就将美丽看作是上帝的特别垂青，但是美丽外表下没有美好的内心，依然不会得到人们的赞赏。希腊人认为内在的美好气质包括快乐、友善、满足、宽容和善良等等；而外在的美其实就是内在美的反映而已。著名政治家米拉波长了一脸的麻子，外表极其丑陋，但是当人们见识到他的风度和才华以后，就会完全忽略他的容貌。

    心灵美就像优美的艺术一样，那种柔和、舒畅的感觉始终令人神往。很多人之所以不受人喜爱，就是因为尚未具备美好的心灵和高尚的品质。人们在做事情的时候，总是会不经意间表露出粗暴和唐突的一面，因此功亏一篑。事实上，只要我们能够意识到良好举止的价值，并且在日常行为中时刻保持文明的举止，就能够在很多事情上获得圆满的结局。

    一个希望拥有良好教养的人应该时刻注意观察他人的行为，取长补短，弥补自己的不足。据史料记载，古希腊著名画家阿佩斯为了能够完成理想的美神图，竟然花费大量时间游历各地，仔细观察年轻貌美的女士，将他的感悟和领会都表现在了那幅风靡整个希腊的作品上。阿佩斯的行为告诉我们，只有努力发现美的事物，才能够从中不断地受益，成为真正具有文明举止的人。

    一点微不足道的麝香就能够令整个房间散发沁人心脾的芬芳。同样的道理，良好的行为举止能够产生巨大的感染力。无论我们是否意识到它的存在，它都在发挥着不可磨灭的作用；无论我们出身高贵还是卑贱，只要善于学习和观察就能够达到良好的个人修养，并且运用它让整个生活都变得和谐融洽。

    良好的修养本身就是财富。文明的举止有时候价值连城，可以代替大笔金钱；它就像通行证一样，拥有它就能让道路畅通无阻。人们总是喜欢那些有教养的人，即使他身无分文也会受到热情的款待。我们可以发现文明的人，即使没有付出太多东西，也能够受益一切；因为人们感到和他们在一起的时候非常温暖。他们通常被视为是光明和快乐的携带者。一切有着恶劣心态和行为的人见到他们也会佩服得五体投地，因为那些人也无法阻挡良好修养的感染力。就好比蜜蜂不会去蛰浑身都是花蜜的人一样。

    正如英国著名政治家柴斯特菲尔德说的：“一个真正文明的人，即使身边的人举止不得体，他依然能够泰然处之。他身上散发的与生俱来的尊严，能够得到所有人的尊重和赞赏。而那些没有教养的人，总是让人十分厌倦。”就是因为这些，气质高贵的马尔波公爵总是受到人们的爱戴；而低俗卑劣的罗伯特·瓦尔波爵士总是让人厌烦。

    我们从来都不曾在真正的绅士身上发现任何报复、厌恶和嫉妒等恶劣的品质。这些品质能够摧毁人们的灵魂，仿佛毒药一样侵蚀着人们的身躯，置人于死地。因此，如果人们想要变得有教养，就必须做一个正直无私、善良宽容的人。

    在日常生活中很多人都是表里不一的。曾经有一个人，平日对待所有人都十分尖酸、刻薄，而且脾气非常暴躁。就连妻子向他要些钱买一件衣服，他都会喋喋不休地指责道：“像你这样，即便万贯家财也得败光。”就在这个时候，门铃响了，邻居来做客。他立刻像变了一个人一样，态度温和、彬彬有礼，甚至慷慨大方起来。过了一会，客人走了，他的女儿上前哀求父亲能不能继续像刚才那样对待他们。但是，他很快又恢复了先前的样子，就像经历了一场魔法一样，刚才那个谦和的人跑得无影无踪，只剩那个脾气暴躁、极度让人厌恶的人。

    著名的约翰逊博士也是一个脾气暴躁，毫无风度的人。他吃东西的样子就像爱斯基摩人一样粗鲁；一旦有人和他的意见不一致，他就会大骂人家是“骗子”，因此朋友给他起了一个“狗熊”的绰号。在一次宴会上，哥尔德斯密斯提出一个关于“美洲印第安人”的问题。约翰逊博士厉声喝道：“即使是北美的印地安人也不会提那些愚蠢的问题。”哥尔德斯密斯反驳道：“先生，就连美洲的野人也不会这么粗鲁地对绅士说话。”约翰逊博士的举止和言谈常常令他的朋友心惊胆战。

    爱默生说过一句至理名言：“生命并没有短暂到没有时间做礼貌的事情。”衡量我们的行为是否具有修养，最好的试金石就是我们对待仆人和家人的态度与方式。罗斯切尔德、劳伦斯、布鲁克等百万富翁对待他们的仆人就像对待客人一样有礼貌。

    两千多年前的亚里士多德曾经描述过真正的绅士应该：“无论身处何种境况，真正的绅士始终都是宽宏大量和行动适度的人；他们从来都是胜不骄、败不馁的人；他们不热衷他人的赞扬，也绝不允许他人随意诋毁；他们行事审慎，从不随便谈论自己和他人。”

    真正的绅士应该是表里如一的，他们就像宝石一样散发着灿烂而高贵的光芒。他们举止文雅、态度谦和、从不轻易发怒和挑衅；他们从不猜度和谈论他人，他们从来都是谨小慎微、宽以待人；他们能够自我克制、自尊自爱、不断提高自己的修养。真正的绅士就好比瓷器上的图案一样绝不会轻易改变其本质状态，即便沾染了其他东西，也很容易拭去；真正的绅士即使失去了很多东西，仍旧充满勇气、乐观和镇定自若。从这个意义上讲，他们永远都是最富有的人。

    当苏格兰的玛丽女王执政的时候，监狱的看守向她伸出了援助之手，她欣然接受了，并且很客气地说道：“谢谢，这是我最后一次麻烦您了。”

    富兰克林作为美国驻法大使深受巴黎人民的喜爱。他回国以后，杰斐逊继任了他的职位。法国的沃格涅斯伯爵向杰斐逊表示祝贺时说：“听说由你取代了富兰克林？”杰斐逊也是一位在欧洲很多地方广受尊敬的人物，他非常得体地回答道：“其实我只是接替了他的职务而已；至于取代他，没有人能够做到。”

    教皇克雷芒十四世继任之后，各国使节都前来向他祝贺，教皇同样礼貌地答谢了他们的好意。负责仪式的人员告诉他：“您可以不回礼。”克雷芒回答道：“这没有什么，我做教皇的时间不长，还没有将所有的礼仪都遗忘呢！”

    英国著名文人考柏在诗中写道：

    有修养和懂礼貌的人，不会侮辱我；

    我也不会让其他人侮辱我。

    法国启蒙思想家孟德斯鸠说过：“我从来都不在乎那些小道消息。因为如果它们是虚假的，我就很可能受到欺骗；如果它们是真实的，我就很可能浪费时间去憎恨一些不值得憎恨的小人。”

    爱默生曾经说过：“在《皇帝的新装》里面，安徒生描述的很多织工即使看到皇帝没有穿衣服，也没有出声，我认为看不见皇帝的那件美丽衣服其实是有修养的表现。那件衣服对一个帝王来说是不可缺少的。”

    不仅文明的举止，而且举止背后的关怀备至都是人生中最宝贵的财富。良好的修养是成就美好事物的前提条件，我们能够深刻地体会到：恶劣的举止能够令我们恼怒，高雅的举止能够令我们舒适。文明的举止就像每一个人每天都在呼吸的空气一样，一直默默地为我们做出贡献，它产生的作用是必不可少的。这种润物细无声的作用产生的能量，将成为我们日常生活中的润滑剂，也是整个社会高效运转的推动力。

    爱默生曾经描述过一个十分形象的事例，他说：“当你在深秋的清晨跑去看蘑菇的生长情况的时候，你会看到它们虽然外表弱小，但是就是凭借坚毅的力量坚强不息地生长，最终破土而出。无论覆盖在上面的泥土多么丰厚，也丝毫不会影响它们的成长。我们能够从它们身上领略到柔和产生的巨大力量。”

    马古说过：“修养的力量神奇宏大。一个人无论多么能言善辩，总会有些事情让他无能为力；但是一旦有了文明礼貌，他就会如虎添翼，获得成功。”懂得行为得体，并让他人感到愉悦，实际上就获得了打开成功大门的敲门砖。

    很多人说世界上最有修养的人是犹太人。他们虽然经历了无数困难和险阻，甚至被剥夺了所有公民权，但是他们仍然没有抛弃文明、善良和谦和的珍贵品质。他们很少动怒，总是宽以待人；他们很少固执己见，总是与人为善；他们很少自私贪婪，总是谦恭、节制。总而言之，世界上没有哪一个民族能像犹太人那样富有礼貌和教养。

    正如德国浪漫主义作家里希特尔所说的：“子弹越平滑，射程就越远。这如同人一样，人越是有修养，就越能够凡事顺利。”有一次，有人报告拿破仑说，他的妻子约瑟芬竟然让英俊的洛格斯将军与她一同坐在沙发上。拿破仑听后十分恼怒，但是听了约瑟芬的解释之后他消气了。原来这位跟随拿破仑南征北战的将军不熟悉宫廷礼仪，为了不让将军因为在众人面前失礼而感到尴尬，约瑟芬没有让他站起来，随即和将军一同坐在了沙发上。

    良好的修养是最宝贵的财富。巴特勒先生是罗德岛上的杂货商，一天在他关门回家的路上，一个小女孩找到他想要买一卷针线，他马上带着女孩回到店铺，把针线拿给了她。就是这件小事情在城里传了开来，很多人都因为巴特勒先生的热情谦恭，而特意到他的店铺里面买东西。最终，巴特勒先生的生意蒸蒸日上，成为了受人尊敬和爱戴的富翁。

    在巴尔的摩的罗斯·魏纳斯先生同样凭借热心周到的服务，取得了事业上的成功。魏纳斯先生曾经是一个微不足道的小工厂的主人，有一天几位客人询问工厂的情况，他不厌其烦地向他们做出了详细的讲解和介绍，结果赢得了所有客人们的好感。原来这几个人是受俄国沙皇的委派来谈生意的，当去到各个大工厂都受到冷遇之后，魏纳斯却热情地招待了他们。后来，他们诚恳邀请魏纳斯到俄国开办工厂。结果魏纳斯去了俄国，成为了一年赚十万美元的富翁。

    曾经有一个贫穷的牧师，他看到在教堂门口有几个流氓在欺负两个老妇人。因为那两个老妇人穿着古怪的衣服，所以招致了众人的耻笑，她们吓得连教堂都不敢进入。牧师推开众人，将两个老妇人带到了教堂，还为她们找了座位。虽然她们与这位牧师素不相识，但是她们受到如此礼遇，以致于在临终的时候，将大笔财产留给了牧师。

    很多人为了获得成功，不惜一切代价全身心地投入到自己的事业中，结果忽视了日常生活中对他人的温情和关怀，这种得不偿失的举动是偏执的做法，也不是真正的绅士应该做的。即使有人愿意和他们一起做生意，但是看到他们冷漠的神情就已经望而生畏了。结果本来可以成为囊中之物的生意却滑落他家。这说明在做生意的时候，不仅要有坚固的经济实力，还需要具备做人准则以及与他人合作的精神。

    一个人即使自强不息、坚忍不拔、雄心勃勃，但是可能就是因为行为举止不得体而没有成功地抓住机会，最终使很多事情都功亏一篑。反之，一个具备良好修养的人，即使拥有再多的缺点，但是也总能顺利地结交朋友，并成功地完成工作任务。比如，有两个人除了行为举止之外其他的各方面都类似。其中一个人为人谦和、热情周到，并且具有绅士风度，因此他的事业将会蒸蒸日上；而另外一个人粗鲁刻薄、尖酸无礼，那么他的事业将会江河日下。

    做生意的人必须具备良好的个人修养。巴黎有一家货品齐全、店面很大的“廉价商场”。这家商场之所以生意火爆，并深受顾客喜爱，主要因为两个方面：它的商品不仅价格低廉，而且对待所有的顾客都谦恭有礼；他们总是礼貌待人，总是想方设法做些让顾客快乐和满意的事情。凡是其他商场能够做到的，他们都竭尽所能就去做，并且努力做到最好。因此，这个商场给顾客留下了深刻的印象，生意也就蒸蒸日上，最终成为了全球最大的零售商店之一。
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