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    姜言意举起灯笼往水榭那边看了看，才发现黑黢黢的水榭里坐了一人。

    “二哥？”姜言意走近几步后看清人才叫他。

    楚承茂一人待在水榭里，他脚下是一堆燃尽后的纸灰，似来这里处理什么信件的。

    薛氏对着楚承茂福身一拜，红着眼道：“小叔，大郎连夜带着念安出府去了。”

    楚承茂被薛氏这没头没脑的话弄晕了：“大哥大晚上的带着念安出府作甚？”

    薛氏不好开口，姜言意便替她说了：“大伯母让厨房给念安的奶娘送了一碗蹄花汤去，结果汤里被下了泻药，奶娘闹肚子时，念安被大哥偷偷抱走，大嫂跟我们打完马吊回去才发现孩子不见了。”

    楚承茂和薛氏都被一同俘虏过，那时他就见识过楚承柏对薛氏和小妾的态度。刘氏又是个溺爱儿子的，一面觉得薛氏容貌一般配不上她儿子，一面又因为薛氏进门几年膝下无所出更加不待见薛氏。

    他们大半夜整这一出，楚承茂最先想到的也是可能想对付薛氏。

    他看着姜言意和薛氏道：“你们这是要出去找念安。”

    姜言意和薛氏都点了点头。

    楚承茂一脚把燃烧后的纸张碾成灰烬，道：“我同你们去。”

    大晚上，两个女眷出门他也不放心。

    姜言意求之不得，楚承茂身手不错，有他在，万一遇上危险也是多了一份保障。

    而且楚承柏若真是想用孩子来对付薛氏，楚承茂在场，也算是个证人。

    楚昌平的书房楚承茂的可以随意进出的，他轻易就拿到了通行令牌。

    姜言意想到封朔说的会派人去查楚承柏的行踪，借口回房换件厚实些的斗篷，果然在她房里的桌子上看到了封朔留下的纸条，上面写着“顺康坊”三个字。

    顺康坊是条有名的花街，楚承柏不愿给薛氏好脸色，成日里花天酒地，倒是时常去那地方厮混。

    楚承茂亲自驾车，临行前他问：“去哪儿找人？”

    姜言意顺口道：“到大哥常去的地方去吧。”

    薛氏便道：“他常去顺康坊。”

    她这话时一点也不见哀怨或凄苦，显然是根本不在意楚承柏进出这些地方，倒是楚承茂眉头狠狠皱了皱。

    楚家的男人几乎都不纳妾，楚承柏是唯一一人，其中少不得刘氏的推波助澜，她以薛氏没生个一儿半女做由头，便是楚老夫人怨她坏了家风，刘氏一句为了给楚家添丁，老夫人便也说不得她什么。

    马车很快抵达顺康坊。

    大年三十，夜不归宿的人还是少，顺康坊今夜的生意不怎么好，门口的灯笼都只亮了一盏。

    楚承茂跳下马车道：“我进去问，你们在马车里等着。”

    这是为了她们的名节着想。

    薛氏担心孩子有什么好歹却顾不得这么多了，她道：“多谢小叔好意，我还是想亲自去看看。”

    楚承茂犹豫了一下，还是没再阻拦。

    姜言意和薛氏都用手帕做了面巾，跟着楚承茂下车。

    薛氏的丫鬟先下去，然后伸手扶薛氏。霍蒹葭瞧见了，也有样学样来扶姜言意，弄得姜言意哭笑不得。

    霍蒹葭把姜言意扶下马车后，才又从马车坐榻底下取出她那把绑着布条的大刀，姜言意都不知她是何时把刀放马车上去的。

    薛氏瞧见这一幕，愣了愣，问姜言意：“阿意，这是……”

    姜言意忙对霍蒹葭道：“蒹葭，今晚不砍人。”

    “噢。”霍蒹葭这才把大刀塞回了马车里，只不过神情看起来颇为失望。


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