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    （感情线，请读者谨慎订阅）

    一晃五年过去了，又是一年夏天。

    “时间过得可真快。”沙发一侧，博恩斯女士笑着说。她的对面是刚从国外归来，结束了两年国际泛魔法联盟观察员职务的赫敏，她一身正装，头发归拢在脑后，浑身上下透露出干练的气质来。

    “周游世界的感觉怎么样？”博恩斯女士递过来一杯茶。

    “很棒。”赫敏咧嘴说，小口抿着滚烫的热茶，满足地呻吟一声。接着她叹了口气说，“我好像把一辈子的旅游名额用光了，除非实在机会难得，不然我准备一直待在国内了。”

    “这倒是个好消息，”博恩斯女士用庆幸的口吻说：“你可以回来继续做我的秘书。你离开那段时间，我手忙脚乱了好一阵儿，事情又多又杂。”

    赫敏气鼓鼓地看着她。

    “我只能做秘书吗？”

    博恩斯女士笑了。

    “哦，你还想当魔法部长，劲头不错，小姑娘，多少能给我带来一些安慰，在眼下这个局面……”看着赫敏不解的表情，她解释说：“斯克林杰年纪大了，可能比我更早退休，类似情况的还有辛克尼斯、作为顾问的老克劳奇——他去年过继了一个旁支的侄子，打那以后在部里露面的次数屈指可数；其他高级官员都只擅长某一方面，比如卢多·巴格曼、菲波斯·彭罗斯，亚瑟·韦斯莱……”

    “……现在对部长的要求越来越高了，我每天都要学习，试着跟各方面打交道。”说着她有些恼火，“某个家伙待在学校里不出来，我几次写信都被他敷衍过去。”

    “你是说教授？”赫敏竖起耳朵问道。

    “就是他，”博恩斯女士恨恨地说，然后轻轻揉着额头，语气软化下来，“其实我能理解菲利克斯的做法，他似乎有意把自己和公众隔开，就像一九四五年之后的邓布利多……作为现世最重要的一股威慑力量，他个人的面孔会变得模糊。持剑者，人们这么称呼他。”

    赫敏慢慢点头，联想到最近两年的经历，她对博恩斯的话有更深的理解。

    不管走到哪儿，人们都热衷于打探教授的隐私问题，而当她挑挑拣拣，把不重要的生活细节描述给他们时，这些人又会表现出十足的错愕和诧异，仿佛神话照进了现实。其中一个人的回答令赫敏印象深刻：

    “你说的是真的？海普先生坐下来和你们一起吃饭？你们不会感到有压力吗……偶尔还会喝点儿葡萄酒？还擅长跳舞？哎呀，我一直以为他是一个、一个——”手指在半空比划了一阵儿，然后就没有了下文。那个人一脸歉意地说：“对不起，我只在电视和报纸上看到过他，还收藏了一份魔法报纸，就是对浮空岛篝火之夜的报道，那里现在已经变成一座小型城市了……”

    但赫敏清楚：在那个人——或者很多人心目中，菲利克斯·海普这个名字早已不再代表一个具体的人，而是更近似于抽象的符号，或是一条法律、一个规则，这种印象随着时间流逝会越发变得顽固。

    五年前，当浮空岛上盛大的海上圣诞节篝火晚会结束，生活重新归于平静，此后魔法界与非魔法界有条不紊地接洽、融合，虽偶有波折，但再没有大的冲突发生。一切太平。半年后，他们这届学生从学校毕业，哈利和罗恩选择四处旅行，而她一头扎进了魔法部繁重的事务中。

    有太多事需要厘定清楚。

    政治、经济、文化、法律、教育、艺术……是的，还有艺术，格兰杰小姐入职后做的第一件事就是接待流动到英国的国际艺术团——展览的灵感来源出自海普教授在纽约港留下的超级魔法。虽然赫敏早就在报纸上看到过相关图片，但不得不承认那些艺术家们挑选的角度足够刁钻，她在一副名为‘神的艺术’的六米长全景俯瞰照片墙前驻足许久，铭牌上的介绍说这幅由上千张照片拼凑的画作既囊括了城市的大观，又巧妙拼接了上百处细节。

    更兼有画家自述：“如果真的有神，他出现在1997年12月24日，将人类命运的车头轻轻拨转一个方向。”

    但赫敏知道‘神灵’也有自己的烦恼。譬如批改学生试卷、敲定第一批登上浮空岛的科学家名单、为麻瓜朋友挑选小婴儿的满月礼物——

    忆及此事的赫敏呷了一口茶，掩盖住翻白眼的冲动。

    让她想想教授当时是怎么说的？

    “我在这方面不太擅长，我有问过小天狼星、莱姆斯，甚至是哈利，但他们对自己第一个孩子希望收到什么礼物的概念一无所知，更不用说西弗勒斯……所以帮帮忙，格兰杰小姐。”

    这事发生时新年才过去不久，被提问的对象一个个忙得不可开交，没有一个打算近期结婚的，特别是哈利，估计被问到时一脸茫然——他和金妮要到今年年底（2003年）举办婚礼。

    “小罗莎莉还好吗？”赫敏问。

    “好得很，”博恩斯女士从鼻子里哼了一声，“小天狼星经常带着她到哈利和卢平那儿串门，每天下班前我都得先用传音镜确认自己丈夫和女儿在哪儿，老实说，我不大习惯家养小精灵叫我‘尊贵的女主人’，小天狼星也不习惯，但他似乎觉得这样很有趣……”

    赫敏抿嘴轻笑。罗莎莉是小天狼星的弟弟雷古勒斯的女性名，三年前与卢平和唐克斯的第一个孩子前后脚出生，再加上大他们一岁的比尔和芙蓉的孩子，三个小家伙儿刚好作为玩伴。

    从办公室里出来，赫敏一身轻松。

    博恩斯女士给了她一个月假期，“很多你认识的人、熟悉的地方变化都很大，四处走走看看，然后精神饱满地来上班，部长助理办公室主任的位置给你留着呢。”

    她到傲罗办公室逛了一圈，沿途的工作人员对她的回归表示惊奇和欢迎。

    这里被分成许多个小隔间，隔间外侧贴着傲罗姓名和所负责的工作性质及内容，内侧墙面则贴满了工作需要和符合个人审美的通缉犯头像、海报、家人照片、近期关注的新闻剪报等等，看起来令人眼花缭乱、五花八门。

    赫敏很快凭借记忆找到了哈利、罗恩和纳威的位置，但三把椅子上都是空的。

    “波特和韦斯莱被轮换到浮空岛维持秩序去了，隆巴顿负责调查一起魔药材料走私案件。”旁边傲罗对她说，他长了一脸络腮胡，看起来像缩水了的海格。“你知道的，随着适合普通人体质的魔药清单越来越长，这方面的走私也越发频繁……”

    赫敏微微点头，她对傲罗提到的走私问题了然于胸，这已经成为让各国魔法部共同头疼的难题，但要说黑市交易最猖獗的地方肯定是美洲——算是当年‘演习’事件的后续影响之一。

    还有未来世界公司，它的总部很早之前就搬到了浮空岛上，比联合会总部搬迁时间都早——现在是国际泛魔法联盟总部了，两者在半年前随着阿金巴德退休、海普教授上任完成了合并。几年下来，岛上的人数逐渐增加，各国魔法部定期派出傲罗维持岛上秩序。

    “唐克斯呢？哦，她应该也在岛上，和卢平一起。还有柯林斯？”

    “唐克斯半年前向部里打报告申请常驻浮空岛，毕竟她的家人都在那边，至于弗利女士，”大胡子傲罗露出只可意会的笑容，他一本正经地说：“我就这么跟你描述事情的经过吧，韦斯莱本来不用参与例行巡视，但他上次聚会时口不择言，说是柯林斯主动追的他……”

    “呃。”赫敏扶额，她完全能想象到之后发生了什么——罗恩慌不择路逃跑，柯林斯提刀追赶。

    她的视线越过哈利的位置（那里有他和金妮的合照，两人骑在扫帚上，金妮穿着霍利黑德哈比队的队服），罗恩的隔间上贴着两张单独的照片，桌面上文件散乱，似乎是走前被胡乱推到角落，好为中间的棋盘腾出位置。那是一副巫师棋，棋子们活泼地蹦来跳去，要不是有类似鱼缸的玻璃罩隔着，它们很可能跑出来到处乱窜。玻璃罩外贴着一张纸，上面写着：危险物品，禁止触碰。

    赫敏瞳孔闪过一缕银芒，可以看到棋子上密密麻麻的魔文符号。

    “我离开前他还没完成。”她感慨地说。

    “什么？哦！”大胡子傲罗谈兴很浓地说，“大名鼎鼎的‘骑士’韦斯莱，和与浮空岛遮天蔽日的衔尾蛇守护神同出一源的‘牡鹿’，能进入梦境的隆巴顿、建立第一所巫师—麻瓜联合医院的马尔福、连续发现多种神奇动物的洛夫古德……当然还有您，格兰杰女士，这几年真是人才辈出。”
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