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    其实陵王追杀程明婴的原因说来也简单。

    当年方远山被斩后,陵王得知流落民间的五皇子程旭逃去了塞北，便与达满部落的二皇子合作,以一张布防图为交换,请他找出藏于草原上的程旭，并趁兵祸杀了他。

    不成想达满虽成功劫走了程旭,塞北一役后，程旭意外生还，随后在草原上销声匿迹。

    两年多前的初春,大概是年关后的一日，陵王郓王与程昶三兄弟一起吃酒，酒过三巡，有人来向陵王禀事，陵王猜到或许是有了程旭的消息,便请辞离席。

    当时的程昶还是过去那个真正的小王爷,他吃醉了酒,在园子里乱逛，无意便逛到了陵王的下处。

    说来也巧，陵王的下处通常都是有武卫守着的,那日因在自家的园子里，武卫觉得不会出什么事,看着天晚,就打了个瞌睡，竟没防住小王爷。

    于是程昶便倚在窗外，听到了陵王通敌追杀程旭这一惊天秘密。

    程明婴虽糊涂,但他生在天家长在天家，通敌叛国残害皇嗣，这是何等罪过，他心里还是有数的，所以当陵王觉察出他在屋外，问他可曾听到什么，他便装醉糊弄了过去。

    可惜从前的小王爷并不是一个有勇有谋遇事从容的人，自那以后，他待陵王的态度就变了。

    陵王得知程昶发现了自己秘密，就对他起了杀心，所幸那一阵程昶因一掷千金修筑望山居，被琮亲王禁足在王府，躲过一劫。

    他躲得过初一，却躲不过十五。

    二月初，昭元帝即将南巡归来，琮亲王离开金陵去接圣驾，陵王便趁着昭元帝与琮亲王都不在金陵这个绝佳的时机，于花朝节当日，对程昶动了手。

    “其实一开始我一直没想通你既然要杀程明婴灭口，为什么要在他的袖口里塞两块金砖，就算要做成溺死之态，塞些石块等寻常之物不是更好？但后来我想明白了，”程昶道，“因为你想把程明婴的死嫁祸给郓王。”

    金砖本就为权贵之人所有，而郓王风流张狂，塞金砖害人这等事，郓王做得出。

    何况当年塞北一役，忠勇侯之所以战死，郓王也有功劳。陵王于是打算借由琮亲王追查小王爷的死因，把郓王私挪塞北兵粮的秘密捅给他，继而移花接木，让琮亲王以为明婴是得知了郓王的秘密才被灭口的。

    陵王道：“明婴是皇脉嫡系，又得太皇太后偏宠，若不论承大统的可能性，他在宫里的地位甚至胜于我，既然要杀这么一个人，我自然要物尽其用才是。”

    程昶道：“其实他就算知道了你的秘密，未必会把这个秘密告诉他人，否则他不至于守口如瓶至最后一日，直到死，也没有人知道他的死因。”

    “诚如你当初要杀田望安，其实田望安未必有争储的心思，他与田泗远赴塞北，大概就是想避开争端，你却硬生生将他卷进来。”

    “你这些年做的这些，都是无用功罢了。”

    “如何就是无用功了？”陵王道，“我若不杀程旭，难道要眼睁睁看着云舒广把他从塞北接回金陵，成为程旸之后的继任太子，成为皇帝，然后我便一辈子在这宫里苟且偷生？”

    “我若不杀明婴，难道要日夜枕戈待旦千提万防，唯恐哪一日他无心的一句话便让我这些年汲汲营营的一切化为泡影？”

    “何况若不是程旭，我的母妃也不会死，我亦不会沦落为成一个无人问津如同弃儿的皇子。”

    “我当年上进求学，风檐寸晷，好不容易办成第一桩大案，换来的是什么？是父皇对我半年不见半年置之不理。几个皇子里，分明是我最敬兄长，最爱护幼弟，可那个老东西偏偏要去宠一个连面都没见过的五弟，凭什么？”

    “田望安无辜吗？他的出生就是个错误。但他的错误却要我帮他承担，我凭什么不杀他？”

    陵王说到这里，笑了笑：“便如你，你后来代替他生死数回，大概也觉得不公吧。但你只有认了，因你既然被卷进来，这就是你的命。”

    程昶却道：“你真的恨程旭吗？你做的这一切，真的就只是为要他的命，随后继承大统，成为那个高高在上生杀予夺的帝王？”

    “你这话什么意思？”

    程昶看着陵王：“当年方芙兰受辱，你在哪里？”

    陵王听了这话，愣了愣，竟是没答。

    程昶又道：“从前的事过去太久了，我打听了很久，才得知当年方府出事，方远山被拿进宫以后，你去刑部大牢里见过他，想要救他出来。”

    捉拿方远山的命令是昭元帝亲自下的，一夜之间，人人对方府避之不及，可是陵王在这种时候宁肯冒着犯上的风险也要试着救方远山的性命，他便不该是个趋利避害的人，那么方芙兰出事时，他为何不在？

    陵王道：“你问这些做什么？”

    晨风拂来，他折转身去，望向缥缈的崖端，须臾又道：“我就在宫里。我只是……帮不了她罢了。”

    从前那些事的确过去得太久了，知情人不是死了就是散了，于是宫中旧人对此讳莫如深，久而久之，连提都没人再提了。

    陵王记得，当年方府事出突然，便是在一日前，他还计划着日后去临安、去湘西，带着芙兰一起徜游山水，远离这座深宫。

    那时他办好柴家的案子，本是大功一桩，没想到昭元帝反而对他更加嫌恶。

    陵王原本颓唐，方芙兰却道：“殿下不必烦扰，殿下若不喜欢金陵，日后芙兰便陪殿下离开这深宫，无论殿下去哪里，芙兰都跟殿下一起。”

    陵王一听这话就笑了，郁结的心绪一扫而光，颔首道：“好，那我便去跟父皇请个旨，寻个山灵水秀之地做个闲官就好，也不当什么王爷，如此自由自在，山河万里，锦绣风光，我定要带你看遍。”

    方远山出事那夜，一点预兆也没有。

    陵王在宫里听说这事时，方远山已被押入刑部大牢了。

    陵王拼命打听，只知昭元帝是从故皇后宫里出来后忽然下的圣旨——彼时故皇后已然病危，大约人之将死，临终对昭元帝说了些什么吧。

    方远山一心想将方芙兰高嫁，而陵王是这宫中最不受宠的皇子，方远山一向瞧不上他。

    可是，陵王想，如果方远山当真出了事，芙兰一定会伤心的吧，他不愿让芙兰伤心，他在这深宫里伶仃地过了这么多年，这个温婉似江南水的女子是他心上唯一。

    所以他冒着犯上的风险，去刑部大牢里见了方远山一面。

    好在方远山是被殿前司的人带进大牢的，随后殿前司去复命，三司的人并不知发生了什么，眼下三皇子要求见礼部侍郎，他们不敢拦阻，便放陵王入了大牢。

    方远山的两个儿子一直不成器，这么些子女中，他最疼爱的只方芙兰一人。

    是以如今东窗事发，他到了生死攸关的境地，最担心的便是方芙兰的安危。

    方远山见陵王竟愿在这种时候来看他，明白他对芙兰是真心实意的。

    其实一直以来，他不愿将方芙兰许给陵王，并不是因为他看不起这个不受宠的皇子，而是因为他与陵王的生母卢美人的恩怨。

    否则，凭着陵王远胜常人的天资，有他这位重臣帮扶，日后未必不可成就大业。

    可是，到了眼下这个地步，他没得选了，他犯下的是株连九族的大罪，非常人不能保住芙兰。
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