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    “那徐一凡……可是回来了……”

    荣禄呆呆的坐在苏州巡抚衙门的签押房里面，捧着一个茶托出神，一副魂游太虚的模样儿。茶托上面空空的，那盏新茶还搁在桌子上面，他也没留意到，不时的还捧着空茶托到嘴边送一下。

    签押房里面的师爷，文案们都偷眼看着东家，不过没一个人敢吭声，整个屋子安静得和坟墓一样，只听见算盘噼里啪啦拨打的声音。荣禄来得匆忙，虽然换前任苏州巡抚叶梦麒的旨意来得突然，可是荣禄却只是单身而来，除了贴身几个戈什哈，一个私人没带，连家眷都留在燕京。前任巡抚聘请的幕中私人，全部客客气气的留用。往曰一朝天子一朝臣成了惯例，哪任巡抚总督换人，除了幕中师爷之外，不是带着一堆走了门子的候补官儿过来？要不了两天，衙门就得挂牌出去，找些由头撤了一大帮人的差使，然后再安插一堆私人进来。

    往常这些督抚变更，总有几个月的缓冲时间，这些人事变更，多少安排一些。新来的督抚也会缓缓就道，给人家一点时间，或者变着花样多捞点钱作为下台之后的嚼裹，或者留出时间让这些就要下台的人找找门路，看是不是换个省份继续吃饭。这也是大清官场约定俗成的规矩。

    荣禄突然而来，突然接纂。照理说是朝廷坏了规矩，按照往常，总有些地方大佬给京城写信。然后京城里面都老爷就得说话了，朝廷总得有点交代——就是皇上，也不能随便坏人饭碗啊！

    可是荣禄这次偏偏是单身而来，一个人不动，一个私人不安插。到地方到任规也只收一半。饭碗保住，这么一件大坏规矩，能引起官场极大震动的事情却风不起水不动的过来了，人人都交口称赞新来的荣中丞厚道。除了突然被撵走的叶梦麒发发牢搔之外，大家都弹冠相庆又过了一关。至于荣禄为什么来，他当初和徐一凡有什么恩怨，还有朝廷突然安排荣禄过来背后的心思，谁都懒得去管……大家又不是燕京城里面当军机的，不少人顶子也是下了本钱用白花花的银子捐得了了的，管你朝廷刮东风还是西风了，谁坏了咱们饭碗，就是和整个官僚体系过不去！

    荣禄接纂之后如此行事，口碑自然到了天上去。底下的琐事他也一概不管，不管什么公文发过来，一定批回发文的衙门表示着照所请，照朝廷成法行事。新巡抚过来，往往就有地方上告，告几个吃相太难看的地方府县，新督抚也往往从善如流，空出位置正好安插私人。这次荣禄却一概不闻不问。新巡抚如此上道，感动得地方官儿们一个个拍胸脯，表示一定把治下弄得弊绝风清，不让荣大人有半点为难，不让京城的都老爷们有半点废话。而且还纷纷暗示，虽然荣大人清廉，各种规矩只要一半，可是他们又怎么会不懂事儿呢？这些规矩，一文也不会少荣大人的————按照幕僚师爷们的经验，荣禄这官儿应该当得清闲自在，可是接纂这快半个月了，却没有一点看到荣禄有松开眉头的时候！

    这位荣中丞，每天神不守舍，到底在想些什么？

    师爷们算盘打得七零八落的，心下不约而同的，都在盘旋着这个疑问。

    “如梦一样啊……还他妈的是噩梦！”

    荣禄只是觉得，自己似乎还没有从那场噩梦当中惊醒过来一般。

    午夜的大雨中，那条滚滚向着汉城的铁流。曰本军人的黑制服白绑腿，汉城升起的黑烟大火，大清汉城总领馆的废墟，那些烧成焦黑，蜷腿抱头的尸体。还有禁卫军的苍龙旗，逼在他眼前的雪亮刺刀！

    事情已经过去年余，可他还每每从夜间惊醒，坐在床上，一阵阵的流冷汗！

    世界已经不一样了，他是心气很高的人，在旗人当中也算能干，以为自己什么都能应付，什么都能驾驭，可是那场汉城变乱，所有的一切，都超出了他的掌控余地！不管是徐一凡还是曰本人，没有一个是他应付得了的。

    可是朝廷偏偏还要赶鸭子上架，要他来两江再次对上徐一凡。唯一能安慰他的，就是这里是两江，不是朝鲜。

    在朝鲜，徐一凡行事可以百无禁忌，他那几万人的军队，在朝鲜是绝对的庞然大物，无人可制。可是这里是大清的腹心之地，种种利益集团，早就盘根错节，无人能动，也无人敢动。他那几万禁卫军，扔在人堆里面，只怕浪花都卷不起多少……再说了，在朝鲜那个四处皆敌的地方，这个团体还能保持警惕向上，到了这富贵风流的两江之地，这个团体，是不是还能保持住和大清官场那截然不同的做派？

    在朝鲜，以硬碰硬，俗话说得好，糊涂怕懵懂，二百五的徐一凡拼赢了。可是对着大清腹心之地这一片混沉滞浊的沼泽地，徐一凡还能搅动么？还是和光同尘，也逐渐慢慢没顶？

    朝廷把两江给徐一凡，其意也深哪……

    饶是明白其间的道理，可是荣禄还是整天觉得恍恍忽忽，原因无他，要是一般的道理对徐一凡行得通，他早就不知道死在那个犄角旮旯了！

    “做一天和尚撞一天的钟吧……能靠这么近瞧着也好，不管是赢是输，凭着这小子的活宝劲头，也是大场面的热闹不是？”

    到了最后，荣禄也只能这么自嘲的想着。

    一个巡捕官儿站在门口，瞧着荣禄发呆的样子，要进又不敢进。巡抚衙门的总文案瞧见了——督抚衙门的总文案都是能便服和督抚在签押房聊天的，俗称二抚台一类的人物。也只有他有资格咳嗽一声，问道：“什么事情？”

    那巡捕官儿啪的一个千打下去：“回大人的话，江宁城各衙门，各局子的现任堂官，委员，都遵大人的示，到了公堂，候着大人的吩咐，什么时候见？”

    荣禄哦了一声，这才跳了起来，想放手中茶盏，却发现自己抱了半个时辰的就是一个空茶托，面子上有些挂不住，重重的将茶托在桌上一拍，笔墨砚台叮当乱响的就跳了起来。几个假装低头做事的师爷们被他这一出儿吓了一大跳。

    荣禄拧着眉毛，当年在西安当将军的英气又回到了身上，再没有半点恍惚的神色：“姓徐的，荣老子和你第二局现在算是开始啦！”

    他狠狠在心头念了一句，一抖袖子：“走！瞧瞧这些要在徐一凡手底下的倒霉家伙去！”
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